ಸ್ಟಾರ್‌ ನಟಿ, ಬಿಡಲಾಗದ ಕುಡಿತದ ಚಟ, 30 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅಜ್ಞಾತದಲ್ಲಿ ಬದುಕಿ ನಿಧನ.! ಯಾರಂತ ಗೊತ್ತಾಯ್ತಾ?

Actress tragedy life : ಸಿನಿರಂಗದಲ್ಲಿ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಬೆಳೆದು, ಕ್ರಮೇಣ ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ಹತ್ತಾರು ನಟ-ನಟಿಯರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ನಾವು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ. ಗೆಲುವು ತಂದುಕೊಡುವ ಖ್ಯಾತಿ, ಹಣ ಹಾಗೂ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯನ್ನು ಕೊನೆಯವರೆಗೆ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕೆ ಈ ಹಿರಿಯ ಹಾಸ್ಯನಟಿ ನಾಯಕಿ ಮೀನಾಕುಮಾರಿ ಅವರ ಜೀವನವೇ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಉದಾಹರಣೆ. ಸುಮಾರು ಇನ್ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸಿ, ಪ್ರೇಕ್ಷಕರ ಮನ ಗೆದ್ದಿದ್ದ ಈ ಪ್ರತಿಭಾವಂತೆ ನಟಿಯ ಬದುಕು ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ದುರಂತದ ಹಾದಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದು ನಿಜಕ್ಕೂ ದುರಂತವೇ ಸರಿ.. ಅಷ್ಟಕ್ಕೂ ಆಗಿದ್ದೇನು..?

ತೆನಾಲಿಯಿಂದ ಚಲನಚಿತ್ರ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಎಂಟ್ರಿ
ಆಂಧ್ರಪ್ರದೇಶದ ತೆನಾಲಿಯವರಾದ ಮೀನಾಕುಮಾರಿ ಅವರ ಬಾಲ್ಯ ಮತ್ತು ಆರಂಭಿಕ ಜೀವನ ಬಹಳಷ್ಟು ಏರಿಳಿತ ದಾಟಿಬಂದಿದೆ. ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ನೆಲ್ಲೂರಿನ ಚಲನಚಿತ್ರ ವಿತರಕರಾದ ವೈ. ಸುಬ್ಬರಾವ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಇವರ ವಿವಾಹವಾಯಿತು. ಮೀನಾಕುಮಾರಿ ಅವರ ಅಪೂರ್ವ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಸುಬ್ಬರಾವ್, ಅವರನ್ನು ಒಬ್ಬ ದೊಡ್ಡ ನಟಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಅಂದುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಅವರಿಗೆ ನಟನೆ ಮತ್ತು ನೃತ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಠಿಣ ತರಬೇತಿ ಕೊಡಿಸಿ, ನಂತರ ಇಬ್ಬರೂ ಚೆನ್ನೈಗೆ ಬಂದಿಳಿದರು. ಸುಬ್ಬರಾವ್ ಅವರ ವಲಯದ ಸಂಪರ್ಕದಿಂದ 1958ರಲ್ಲಿ ತೆರೆಕಂಡ 'ಶ್ರೀ ರಾಮಾಂಜನೇಯ ಯುದ್ಧಂ' ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಮೀನಾಕುಮಾರಿಗೆ ನಟಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಈ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಅಮರನಾಥ್ ರಾಮನ ಪಾತ್ರ ಮಾಡಿದರೆ, ರಾಜನಾಳ ಆಂಜನೇಯನ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಿದ್ದರು.

ಸಣ್ಣಪುಟ್ಟ ಪಾತ್ರಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ಹಾಸ್ಯನಟಿಯವರೆಗೆ
ಆರಂಭದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ತಾವೊಬ್ಬ ಕಲಾವಿದೆಯಾಗಿ ಚಿತ್ರರಂಗದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳಬೇಕೆಂಬ ಹಂಬಲದಿಂದ ಮೀನಾಕುಮಾರಿ ಬಂದ ಸಿಕ್ಕ ಪಾತ್ರಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ದೊಡ್ಡ ಪಾತ್ರವೋ, ಸಣ್ಣ ಪಾತ್ರವೋ ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡದೆ ನಟನೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡರು. ಆದರೆ ಆ ಕಾಲಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಭೆಯಷ್ಟೇ ಪಾತ್ರಗಳ ಆಯ್ಕೆಯೂ ಮುಖ್ಯ ಎಂಬುದು ಅವರಿಗೆ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ ಕ್ರಮೇಣ ಅವರು ಹಾಸ್ಯನಟಿಯಾಗಿ ಚಿತ್ರರಂಗದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ವಿಶೇಷ ಗುರುತು ಮೂಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಮೊದಮೊದಲು ಸೆಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಯಾರೊಂದಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಮಾತನಾಡದೆ ಸಂಯಮದಿಂದ ಇರುತ್ತಿದ್ದ ಅವರು, ನಂತರ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ಜನರ ಪರಿಚಯ ಎಷ್ಟು ಮುಖ್ಯ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡು ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೂ ಬೆರೆಯಲಾರಂಭಿಸಿದರು. ಭಾಷೆಯ ಮೇಲಿನ ಹಿಡಿತಕ್ಕಾಗಿ ಕಾದಂಬರಿಗಳನ್ನು ಓದುವುದು, ತಮಿಳು, ಹಿಂದಿ ಹಾಗೂ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಸಿನಿಮಾಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂಭಾಷಣೆ ಹೇಳುವ ಕಲೆಯನ್ನು ರೂಢಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು.

ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಸ್ಟಾರ್‌ಡಮ್
ಆ ಕಾಲದ ದೈತ್ಯ ನಟರಾದ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಮತ್ತು ನಿರ್ದೇಶಕ ಕೆ.ವಿ. ತಿಲಕ್ ಅವರು ಮೀನಾಕುಮಾರಿ ಅವರನ್ನು ತುಂಬಾನೇ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು. ಅಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ನಟಿಸಿದ ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲ ಸಿನಿಮಾಗಳಲ್ಲೂ ಮೀನಾಕುಮಾರಿ ಇರುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದರೆ ಅವರ ಜನಪ್ರಿಯತೆ ಎಷ್ಟಿತ್ತು ಎಂದು ಊಹಿಸಬಹುದು. ಅಜಿಂಗಾಡು ಬಾಲಕೃಷ್ಣ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಇವರದ್ದು ತುಂಬಾನೇ ಹಿಟ್ ಜೋಡಿಯಾಗಿತ್ತು. ಪದ್ಮನಾಭಂ, ರಾಜಾಬಾಬು ಮುಂತಾದ ದಿಗ್ಗಜ ನಟರ ಜೊತೆಗೂ ನಟಿಸಿ ಸೈ ಎನಿಸಿಕೊಂಡರು. ಆದರೆ, ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಖ್ಯಾತ ನಟಿ ರಮಾಪ್ರಭಾ ಹಾಸ್ಯನಟಿಯಾಗಿ ಚಿತ್ರರಂಗಕ್ಕೆ ಎಂಟ್ರಿ ಕೊಟ್ಟ ಬಳಿಕ ಮೀನಾಕುಮಾರಿಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದ ಅವಕಾಶಗಳು ತಕ್ಕಮಟ್ಟಿಗೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಾ ಹೋದವು.

ಚಿತ್ರ ನಿರ್ಮಾಣದ ಸಾಹಸ ಹಾಗೂ ದುರಂತ ಅಂತ್ಯ
ವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಬ್ಯುಸಿಯಾಗಿದ್ದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ 1968ರ ಸುಮಾರಿಗೆ ಮೀನಾಕುಮಾರಿ ತಾವೇ ಸ್ವತಃ ಒಂದು ಜಾನಪದ ಚಿತ್ರ ನಿರ್ಮಿಸಲು ಮುಂದಾದರು. ವೇದಾಂತಂ ರಾಘವಯ್ಯ ಈ ಸಿನಿಮಾಗೆ ಆಕ್ಷನ್-ಕಟ್ ಹೇಳಬೇಕಿತ್ತು. ಆದರೆ ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಶೂಟಿಂಗ್ ಮುಗಿಯುವುದರೊಳಗೆ ಆರ್ಥಿಕ ಮುಗ್ಗಟ್ಟು ಎದುರಾಗಿ ಆ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಅರ್ಧದಲ್ಲೇ ನಿಂತುಹೋಯಿತು. ಇದು ಅವರನ್ನು ಮಾನಸಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕವಾಗಿ ತೀವ್ರ ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ನೂಕಿತು. ಮಹಾನಟಿ ಸಾವಿತ್ರಿ ಮತ್ತು ಸುರಭಿ ಬಾಲಸರಸ್ವತಿ ಅವರ ಆಪ್ತ ಸ್ನೇಹಿತೆಯಾಗಿದ್ದ ಮೀನಾಕುಮಾರಿ, ಈ ಆಘಾತಗಳ ಬೆನ್ನಲ್ಲೇ ಮದ್ಯಪಾನದ ಚಟಕ್ಕೆ ಬಲಿಯಾದರು. ಈ ವ್ಯಸನವು ಅವರ ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಾಳುಮಾಡಿತು.

ಕೊನೆಯದಾಗಿ 1977ರಲ್ಲಿ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದ 'ಜೈಟಿ ವಸಂತಂ' ಅವರ ಕಡೇ ಚಿತ್ರವಾಯಿತು. ಆ ಬಳಿಕ ಚಿತ್ರರಂಗದಿಂದ ಮೂವತ್ತು ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದೂರ ಉಳಿದು ಯಾರ ಕಣ್ಣಿಗೂ ಬೀಳದೆ ಬದುಕು ನಡೆಸಿದರು. ಕೊನೆಗೆ 2007ರ ಆಗಸ್ಟ್ 13ರಂದು ಶ್ವಾಸಕೋಶದ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ನಿಂದ ಈ ಲೋಕವನ್ನೇ ಅಗಲಿದರು. ಅವರ ಏಕೈಕ ಪುತ್ರ ನಾಗರಾಜು ಸದ್ಯ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾರೆ. ಬೆಳ್ಳಿತೆರೆಯ ತುತ್ತತುದಿಯ ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ವೈಯಕ್ತಿಕ ನಿರ್ಧಾರಗಳು ಹಾಗೂ ದುರಾದೃಷ್ಟದಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಮೀನಾಕುಮಾರಿಯವರ ಬದುಕು ಚಿತ್ರರಂಗದ ಮತ್ತೊಂದು ಮಗ್ಗಲಿನ ಕರಾಳ ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ಅಕ್ಷರಶಃ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ.